Ajustar la altura del calentador para exteriores
Elegir un calentador no significa solo verificar su potencia según las especificaciones del manual. Si se coloca el calentador a una distancia incorrecta del techo, se generarán problemas. He visto a muchos dueños de restaurantes instalar estos aparatos demasiado alto o demasiado bajo. En ese caso, los clientes seguirán sintiéndose fríos, incluso cuando el calentador está funcionando a plena potencia.
El problema con el techo
Lo curioso con los calentadores infrarrojos es que el calor se propaga en línea recta. Si se coloca el calentador demasiado cerca de un techo bajo o de una estructura de madera, se crea un “bolso de calor”. Eso resulta problemático: el termostato interno del calentador piensa que la habitación está demasiado caliente y se apaga demasiado pronto. O, si tienes mala suerte, incluso podrías dañar el techo. Para mantener todo seguro y eficiente, deja algo de espacio entre el calentador y el techo: generalmente entre 0.5 y 1 metro, dependiendo de la potencia del aparato.
Pero ten cuidado: cuanto más alto se coloque el calentador, más se dispersará el calor. Eso suena bien, pero hay un problema: cada pie adicional de altura hace que el calor sea menos intenso en las mesas. Se pierde esa sensación de calidez que hace que la gente quiera quedarse allí.
Mantener las mesas ocupadas
Seamos honestos: el invierno suele afectar negativamente los ingresos de los restaurantes al aire libre. Pero si configuras bien los calentadores infrarrojos, las cosas cambian. El objetivo es lograr una “zona de confort”, es decir, una temperatura adecuada desde la cintura hacia arriba. Cuando los clientes sienten ese calor en sus hombros, estarán más dispuestos a pedir otra botella de vino o un postre. Eso los mantiene contentos y también ayuda a que la velada fluya mejor.
Por lo general, recomiendo dividir el área en zonas. Coloca los calentadores más potentes (de 2000W a 3000W) en las áreas de mayor tráfico, y los calentadores de 1500W justo encima de las mesas.
Los detalles eléctricos, aunque aburridos, son importantes
No olvides considerar la cantidad de energía necesaria. Si instalas diez calentadores de 2 kW cada uno, estarás consumiendo 20 kW de energía. Eso es mucho. El panel eléctrico debe ser capaz de manejar esa carga. Si estás renovando un patio antiguo, es probable que los cables existentes no puedan soportar esa carga. En ese caso, intenta usar temporizadores para distribuir la carga eléctrica de manera uniforme. Así, el sistema no sobrecargará la red eléctrica al encender los calentadores.