Infrarood versus geforceerde luchtcirculatie: welke methode werkt eigenlijk het beste voor uw schone ruimte?
Het overstappen van geforceerde luchtcirculatie op infraroodverwarming in de halfgeleiderindustrie is geen simpele vervanging van één techniek door een andere. Het gaat om een geheel nieuwe manier van omgaan met energie.
Denk even na over geforceerde luchtcirculatie. U verwarmt in feite een grote luchtbubbel en hoopt dat de warmte uiteindelijk bij het te behandelen materiaal terechtkomt. Dit duurt echter ontzettend lang. U moet gewoon wachten tot de kamer op temperatuur is – en die wachttijd is een groot probleem voor uw productiviteit.
Het verschil in snelheid is enorm. Met infraroodverwarming werkt u met elektromagnetische straling. Hierbij is geen lucht nodig om de warmte over te dragen; de straling bereikt direct het doel en verandert onmiddellijk in warmte.
Dit zie je het duidelijkst bij het bakken van wafers of het drogen van materialen. In plaats van minuten te wachten tot de lucht op temperatuur is, duurt het maar seconden. Het is dus zeer snel. En dat heeft grote gevolgen voor de productiecapaciteit.
Dan is er nog het probleem van het vuil. Luchtcirculatiesystemen functioneren eigenlijk als apparaten die deeltjes verspreiden. Het maakt niet uit hoe duur uw HEPA-filteren zijn: zolang er lucht wordt verplaatst, bestaat het risico op vervuiling van het siliciummateriaal.
Infraroodverwarmers daarentegen zorgen er alleen maar voor dat er warmte wordt gecreëerd. Er zijn geen blazers, geen complexe leidingen en geen turbulente luchtstromen die stof veroorzaken. Hierdoor ontstaat een kleinere ruimte nodig, en vooral: een veel schone werkomgeving.
Maar het is niet alles perfect. Er is wel een nadeel. Infraroodverwarming is directioneel. Het is net zoals een zaklamp in plaats van een deken. Als de afstanden tussen de lampen niet goed zijn ingesteld of als de hoeken van de reflectoren niet precies kloppen, kunnen er hete punten ontstaan.
U kunt het niet zomaar ‘instellen en vergeten’, zoals bij een convectieoven. U moet nauwkeurig zijn in de instellingen. Als u te veel wattage in één plek richt, kan de temperatuur te hoog worden voordat de sensoren dit zelfs maar merken. Hierdoor kan het materiaal beschadigen.
Het vereist wat meer precisie om alles goed in te stellen. Maar eenmaal de juiste afstanden en wattages zijn vastgesteld, is het een compleet ander niveau van efficiëntie.