Het juiste niveau kiezen voor je buitenthermische apparaat
Het kiezen van een apparaat gaat niet alleen om het controleren van de vermogenswaarde op de specificaties. Als je de afstand tussen het apparaat en het plafond verkeerd instelt, loop je risico’s. Ik heb al te veel eigenaren van restaurants gezien die hun apparaten te hoog of te laag ophangen. Hierdoor blijven de gasten rillen, zelfs wanneer het apparaat op volle kracht werkt.
Het probleem met het plafond
Infraroodwarmte beweegt zich in een rechte lijn. Als je het apparaat te dicht bij een laag plafond of houten constructies plaatst, ontstaat er een ‘warmtetunnel’. Dat zorgt voor problemen: de interne thermostaat denkt dat het in de ruimte erg heet is en schakelt het apparaat dan te vroeg uit. Of, in het ergste geval, kan het plafond zelfs beschadigen. Om veiligheid en efficiëntie te garanderen, moet je wat ruimte laten tussen het apparaat en het plafond – meestal tussen de 0,5 en 1 meter, afhankelijk van de sterkte van het apparaat.
Maar wees voorzichtig: hoe hoger je het apparaat hangt, hoe groter de warmtedefectie wordt. Dat klinkt goed, maar er is wel een nadeel: elke extra centimeter hoogte zorgt er namelijk voor dat de warmte minder effectief is op de tafels. Hierdoor verdwijnt die comfortabele, gefocuste warmte die mensen juist tot blijven aanzet.
Zorgen dat de tafels gevuld blijven
Laten we eerlijk zijn: de winter kost meestal veel inkomsten voor restaurants. Maar als je de infraroodverwarming goed instelt, verandert dit. Het doel is om de ‘comfortzone’ te bereiken – oftewel vanaf de taille omhoog. Wanneer gasten die warmte op hun schouders voelen, zullen ze langer blijven om nog een fles wijn of dessert te drinken. Dit houdt hen gelukkig, maar helpt ook om de avond soepel te laten verlopen.
Ik raad aan om het gebied in zones in te delen. Plaats de krachtige apparaten (2000W tot 3000W) in de drukke gebieden, en gebruik de 1500W-apparaten recht boven de tafels.
De saaie (maar belangrijke) elektrische aspecten
Vergeet de elektriciteitsvoorziening niet. Als je tien 2kW-apparaten gebruikt, verbruik je in totaal 20kW aan energie. Dat is veel. Je stopcontact moet deze belasting aankunnen. Als je een oude patio renoveert, is het waarschijnlijk dat de bestaande bedrading het niet aankan. In dat geval kun je proberen om tijdschakelaars te gebruiken. Hierdoor wordt de stroomtoevoer geleidelijk geregeld, zodat het systeem niet plotseling te veel stroom vraagt.